NICE VIT une sorte d’entre-deux-tours de la présidentielle en L 1. Il a résisté au challenger bordelais, samedi dernier (0-0), à dix pendant une heure. De quoi rassurer Jean-Michel Aulas, qui aurait aperçu dans un fantasme toute la France du foot liguée contre son club, le week-end dernier. « Personne ne m’a soufflé qu’on aurait dû laisser gagner Bordeaux », glisse le défenseur central niçois, Cédric Kanté. Nice teste aujourd’hui le candidat à sa propre succession. Lyon, ça travaille plus dans les têtes ? « Je pense que ça remue plus le jour du match, ressent Kanté.On sait qu’il faudra une grosse prestation pour bien figurer. Samedi midi (ce midi), ça montera un peu plus que d’ordinaire, contre des équipes moyennes. »

 

Cette semaine, l’international malien n’a pas vu des dizaines de Benzema peupler ses nuits : « Non, zéro cauchemar ! » Sur la photo-finish du Championnat, il n’imagine pas Bordeaux casser devant Lyon : « Les Lyonnais méritent d’être champions. Tout simplement, c’est la meilleure équipe. Il y a eu peut-être plus de problèmes internes mais, techniquement, ils sont largement au-dessus. Et heureusement pour Bordeaux qu’ils n’ont pas joué à fond toute la saison, qu’il y a eu des blessures ou des soucis. Ils ont joué six mois sans Cris et Coupet. Si vous enlevez Casillas et un autre cadre au Real Madrid, ce n’est pas la même histoire. Malgré cela, Lyon a su faire face, navigue toujours devant. On va dire qu’il a préservé le suspense. »

« C’est mieux qu’Ederson ne joue pas »

Nice, qui n’a marqué que trois fois au stade du Ray en L 1 en 2008, se débrouillera cet après-midi sans Ederson, interdit de jouer contre l’équipe qui l’a acquis en janvier dernier pour 14M.« Sachant que Lyon n’est pas champion, c’est mieux qu’il ne joue pas, analyse Kanté. Enfin pas pour nous, mais pour lui et pour Lyon. » Tenu en échec à l’aller (0-0, Ederson avait frappé sur la transversale), l’OL va se colleter une équipe qui, ces derniers mois, aura perdu de l’altitude, principalement à domicile, là oùelle était imprenable et oppressante en2007, ense laissant piéger par Auxerre (1-2), Lorient (1-2) ou encore Monaco (0-2). La cinquième place, qui peut être qualificative pour la Coupe UEFA, est pendue à cinq points au-dessus. « Ça va être très compliqué. On a loupé le coche après avoir été en position de force.On vise le premier tiers. C’est mieux symboliquement qu’on finisse sixièmes, mais si c’est neuvièmes, on aura eu de toute façon un parcours intéressant. »

Nice peut aussi prétendre boucler la saison avec la meilleure défense de l’élite (Nancy est à 26 buts encaissés, le Gym à 28), qui ne repose pas que sur Lloris. Kanté est aussi très « roc » cette saison, mais commeBalmont, Rool ou Lloris, à qui il reste un an de contrat, il n’a pas prolongé et quand on lui demande si son portable chauffe, il répond qu’il a « le temps de voir venir. Il y a beaucoup de défenseurs centraux, donc il y aura forcément des départs. Mais le club a des cas plus urgents à régler, des joueurs en fin de contrat (Laslandes, Echouafni). Mon cas personnel est secondaire, je ne suis pas pressé ».